চলতি বিশ্বকাপে সেমিফাইনালে ইংল্যান্ডের মুখোমুখি হতে যাচ্ছে আর্জেন্টিনা। ঐতিহাসিক এই হাইভোল্টেজ ম্যাচটিকে সামনে রেখে জার্সি নিয়ে বিশেষ এক অনুরোধ করেছে আলবিসেলেস্তেরা। তারা তাদের প্রথাগত নীল-সাদা ডোরাকাটা ‘হোম কিট’-এর পরিবর্তে গাঢ় নীল রঙের ‘অ্যাওয়ে জার্সি’ পরে খেলার জন্য ফিফার কাছে অনুমতি চেয়েছে।
আর্জেন্টাইন সাংবাদিক গাস্তন এদুল জানিয়েছেন, ইংল্যান্ডের বিপক্ষে নীল জার্সিতে খেলার জন্য আর্জেন্টিনা ফিফার কাছে আবেদন করেছে। তবে এ বিষয়ে ফিফা এখনও চূড়ান্ত অনুমোদন দেয়নি। আগামী মঙ্গলবার এ ব্যাপারে সিদ্ধান্ত জানানো হবে বলে আশা করা হচ্ছে। বিশ্বকাপে গ্রুপ পর্বে জর্ডানের বিপক্ষে একবার এই নীল জার্সি পরে খেলেছিল আর্জেন্টিনা, যে ম্যাচে তারা ৩-১ গোলে জয়ী হয়েছিল।
আর্জেন্টিনার এই জার্সি বদলানোর অনুরোধের পেছনের কারণ নিয়ে ফুটবল মহলে চলছে জোর জল্পনা। ধারণা করা হচ্ছে, এর পেছনে রয়েছে আর্জেন্টিনার জনপ্রিয় কুসংস্কার বা ‘কাবালা’ (Cabala)। ফুটবল ইতিহাসে যে দুইবার আর্জেন্টিনা ইংল্যান্ডকে হারিয়েছে, প্রতিবারই তারা তাদের চিরচেনা নীল-সাদা হোম জার্সির বদলে গাঢ় নীল রঙের অ্যাওয়ে জার্সি পরে মাঠে নেমেছিল। সেই জয়গুলোকে স্মরণীয় করে রাখতেই এবারও নীল জার্সি পরে মাঠে নামার পরিকল্পনা তাদের।
কুসংস্কার বা ‘কাবালা’র বিষয়টি একপাশে রাখলেও, প্রযুক্তিগতভাবে আর্জেন্টিনার এই অনুরোধটি যৌক্তিক হতে পারে। কারণ, ফিফা সেমিফাইনালের এই ম্যাচটির জন্য ইংল্যান্ডকে ‘হোম টিম’ হিসেবে তালিকাভুক্ত করেছে। নিয়ম অনুযায়ী, হোম টিম তাদের পছন্দের জার্সি পরবে এবং প্রতিপক্ষ দলকে সাধারণত তাদের অ্যাওয়ে কিট পরতে হয়।
বিশ্বকাপে এ পর্যন্ত ইংল্যান্ড ও আর্জেন্টিনা পাঁচবার মুখোমুখি হয়েছে। এর মধ্যে ইংল্যান্ড তিনটি এবং আর্জেন্টিনা দুটি ম্যাচে জয় পেয়েছে। ১৯৮৬ সালের সেই বিখ্যাত কোয়ার্টার ফাইনাল ও ১৯৯৮ সালের শেষ ষোলোর ম্যাচে আর্জেন্টিনার জয়গুলো ছিল ঐতিহাসিক। সেই সাফল্যের স্মৃতিবিজড়িত নীল জার্সি পরে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে সেমিফাইনালে নিজেদের ভাগ্য বদলাতে চায় আর্জেন্টিনা। এখন দেখার বিষয়, ফিফা তাদের এই বিশেষ অনুরোধে সাড়া দেয় কি না।